即使在疫情开始之前，很多国家就已经努力开始将煤炭这类高污染的化石燃料加速向更清洁能源转变。疫情开始后，随着电力需求的下降，许多发电工厂首先关闭了煤炭的消耗，因为煤炭比天然气、风能和太阳能更贵。在欧盟，发电厂用煤炭发电的产能减少了近三分之二，达到30年来的最低水平。其他地区也出现了类似的趋势。

上个月，英国国家电网在过去的35天里没有燃烧过一公斤煤，这是自230多年前工业革命开始以来该公司最长的连续无煤时间。葡萄牙的无煤时间超过两个月。

瑞典也在上个月关闭了位于斯德哥尔摩东部的最后一座燃煤电厂，比原计划提前了两年。奥地利也关闭了境内唯一的燃煤电厂。荷兰则表示，它将削减75%的煤炭产能，以执行该国法院的一项决议，以降低气候风险。

上个月，美国能源情报署的一份报告预测，今年美国可再生能源的发电量将超过煤炭。工业分析人士预测，在未来五年内，美国煤炭在电力生产中的比重可能会降至10%，低于10年前50%的记录。

法国巴黎银行已经表示不再向煤炭行业的企业发放债务。就在同一周，挪威政府养老基金卖出了多家煤炭和能源公司的股票，表示不再投资于此类公司。

“全球碳项目”的主席罗布杰克逊表示，疫情可能会强化这样一种观点，即全球煤炭的产量将永远不会再次达到2013年的峰值。“新冠肺炎的流行将大幅减少今年的煤炭产能，即使印度等国还在继续建设新的产能，但是该行业也将永远无法复苏。”天然气价格暴跌、太阳能和风能的价格创历史新低以及气候和健康问题都在对煤炭行业带来打击。