一段时间以来，在“双碳”的语境下，“煤电”犹如过气的明星，破帽遮颜、黯然神伤，流连于灯火阑珊之处。“白头宫女在，闲坐说玄宗”，其落寞的神情甚至可以穿透千年尘埃，投射到历史深处。

      在新中国社会经济的舞台上，尤其是改革开放之后，“煤电”长期充当A角，一直占据舞台中央，一举手一投足都会引得万众瞩目，喝彩之声一片。

      究其原因，一是经济快速增长，需要足够的能量来点燃腾飞的“引擎”，而建设周期“短平快”煤电当仁不让、首当其冲；二是我国煤多、气少、油缺的能源资源自然禀赋，客观上为煤电发展点亮绿灯，铺平道路。

      事实证明，煤电不负众望，“厂网分开”后，正是煤电集中发力，才将社会经济发展的马车，迅速拉出“缺电”的泥沼，为国民经济发展提供了强劲的动力。从这个意义上看，煤电功不可没，在我国电力工业发展史，甚至是社会经济发展史上留下了浓墨重彩的一笔！

      然而，识实务方可知进退。当前，为如期达成“双碳”目标，构建以新能源为主体的新型电力系统已经箭在弦上，形成社会广泛共识。

      控制化石能源总量，意味着要进一步抑制煤电发展，意味着煤电将从电源结构中让出老大的席位。如果“煤电”仍然抱残守缺，因循守旧，幻想着再现“曾经阔过”的盛景，只能是痴人说梦。

      当然，煤电让位并不是将其驱出场地。目前，有种论调认为，必须将煤电从中国电源中抹去，才能腾出笼子，换上新能源这一“新鸟”，这显然是不负责任的奇谈怪论，可谓“运动式”减碳表现形式之一。

      实际上，在能源转型升级的“化学反应”中，煤电就像催化剂一样不可或缺，它不但可以让这一进程更加快速高效，而且其自身也会在新型电力系统中扮演重要角色。

      俗语云，金无足赤，人无完人。集万千宠爱于一身的新能源也有季节性、间歇性、波动性等等先天性缺陷，接入电网后需要有后备电源为其调峰、调频，而在现今阶段“风光+储能”组合远远不能满足现实需要，因而，煤电再一次成为人们关注的焦点。

      更加令人担忧的是，就在我国经济企稳向好之时，缺电的梦魇重回现实。去年以来，缺电的区域越来越大，缺电的呼救声越来越高。有识之士因之呼吁，尽管煤电的角色已渐转变，但是，其在电力供应中保底、压舱的作用不容忽视。

      所以，在驶向“双碳“目标的进程中，“煤电”不必妄自菲薄。无论是电网安全、电力供应安全，还是新能源大规模接入电力系统，都离不开煤电鼎力相助。

      长远来看，煤电渐行渐远，逐步淡出主力电源已成定局。煤电欲延长生命值，需要换一种生存方式。

      在盘活存量、抑制增量的大前提下，进行灵活性改造是煤电续存的先置条件。因为，在现有的技术条件下，煤电良好的调节功能恰恰是储能缺口的必要补充，只有用好存量煤电，才能满足新能源的大规模上网，否则，新能源的主体地位就是空中楼阁。

      同时，合理布局、谨慎发展增量煤电，也是电力供应安全棋局中关键之子，不可偏废。毕竟发展是解决我国一切问题的基础和关键，缺少电力无异于折断了发展翅膀。

      换个角度观察，随着碳捕集、利用和封存技术的成熟，煤电将会脱胎换骨，以清洁、低碳、高效、安全的面目示人。果真如此，煤电将浴火重生，完成华丽的转身，在新型电力系统之中保留长久的席位。

      本文刊载于《中国电力企业管理》（上旬刊）2021年8期，作者系本刊社长/总编。