时间回到21世纪初，在“西部大开发”和“西电东送”政策刺激下，云南对水电发展寄以厚望，将其定位为支柱产业之一，用以支撑云南日渐崛起的“经济大厦”，云南水电随之驶入快速发展的通道。“靠天吃饭”的水电果然不负众望，为云南经济发展带来一场丰厚盛宴。但是，20多年过去了，随着地方经济抬升，以及水电流域经常性来水偏枯等因素影响，电力送出端的云南渐渐无电可送，从而迫使受电端地区不得不另辟蹊径，自谋出路。“西电东送”政策受到前所未有之挑战。云南的窘状并非孤例，同样剧情同时在四川、重庆等水电大省（市）上演。 蓦然，人们发现西南水电“靠天吃饭”靠不住了，有时甚至只能在仰天长叹中无奈地“看天吃饭”，给能源电力安全可靠供应埋下了诸多不确定因素。
     实际上，这就像一枚硬币总有两面。在能源转型升级的过程中，构建新能源占比逐渐提高的新型电力系统稳步推进，我国电力也逐步进入到“看天吃饭”的时代。 清洁能源主体是水电和新能源。近两年来，极端天气频发，偶发的来水偏枯已渐渐向常态化发展，天气对水电的影响权重愈来愈大。风电和光伏发电是新能源发电的“大主角”。可是，风电要乘风而上，向风而行；光伏发电给点阳光才能灿烂。无论是谁，都摆脱不了“看天吃饭”的命运。 当然，如果新能源发电裕度足够，或许不会对电力供应构成威胁，但是，在全国电力供需紧平衡的形势下，电力“看天吃饭”已经给我们提出了一个严峻的课题。不错，在新型电力系统构建中，我们给出了“源网荷储”一体化解决方案，也给出了“风光水火储”一体化解决方案。但是，这些方案还是就电论电，仍是基于稳定的电力供应模型来谈电力调配组合。然而，不用“看天吃饭”的煤电，最终要由台前退向幕后， “看天吃饭”的清洁能源注定要占据电力供应舞台的中央。如果电力供应“听天由命”，不为我所控，那么，再完美的模型不过是空中楼阁，再完善的方案也只是纸上谈兵。因而，在构建新型电力系统过程中，必须考虑“天”的因素，将气候对电力的影响纳入到电力系统中通盘研究，这也是尊重自然、顺应自然的电力表达。

    电力“看天吃饭”并不可怕，可怕的是我们的无意识，将非常当平常，将危机当常态，固步自封而乐此不疲，最终沦入“老天爷赏饭”的地步。“看天吃饭”是应天而谋的主动姿态，“老天爷赏饭”则是逆来顺受的“躺平”姿势。电力进入“看天吃饭”时代，意味着旧的系统正被打破，新的秩序正在建立。以数字化、智慧化、市场化为特征的新型电力系统，已成为我们不得不做的命题。新型电力系统更加包容和开放，行业边界日益模糊，那种就电论电、独善其身的思维框架因之土崩瓦解。因而，我们要打破思维定式，摒弃路径依赖，用相互联系的普遍原理和方法论来指导电力转型升级。展望未来，在构建新型电力系统的鸿篇巨制中，与社会普遍联系是其重要篇章，而将气候变化纳入其中考虑仅仅是一个引子。