全球规划装机容量最大的太阳能发电站——摩洛哥瓦尔札札特-努尔太阳能发电站的首期工程于今年早些时候投入使用。其第二期和第三期工程正在紧锣密鼓地建设中。
多年来，太阳能的开发和应用饱受争论;如今，越来越多日照充足的国家放开怀抱，拥抱这项天赐的清洁能源。
规模：装机量全球最大
该电站首期工程位于摩洛哥东南部沙漠地带，占地面积480公顷，投资约7亿欧元，装机容量160兆瓦。
根据规划，第二期和第三期工程分别占地680公顷和750公顷，预计投资8.1亿欧元和6.45亿欧元，装机容量为200兆瓦和150兆瓦。
待装机容量为70兆瓦的第四期工程建成投产后，瓦尔札札特-努尔太阳能发电站的装机总容量将达580兆瓦，成为世界上装机容量最大的太阳能发电站。
据英国媒体报道，该太阳能发电站大约有200个足球场那么大，布满了曲面镜。它坐落在阿特拉斯山脚下，距离摩洛哥城市瓦尔札札特(Ouarzazate)10公里，后者的绰号就叫“沙漠之门”。这里的日照时间长达每年330天，是建设太阳能发电站的理想位置。
特点：日落后仍能发电
目前，整个太阳能发电站是由500000块曲面镜子组成，每个大约40英尺高。天气晴好时，你可以看到这些镜子(即反射器)齐刷刷地随着太阳的方位而转向，就像一株株巨大的向日葵。
镜子将太阳光聚集到一个充满液体的管道里，并将液体加热到大约393摄氏度。这些液体被用于加热一个临近水源，后者会变成蒸汽驱动涡轮机旋转产生能量。
摩洛哥太阳能机构的拉希德说，这一生产过程与传统的能源生产方式基本相同，只是使用太阳的热量代替了化石能源作为燃料。
即使在太阳下山后，该电站仍能持续生产。白天获取的热量被储存在一种特殊的熔融盐中，太阳下山三小时后，发电站仍然能生产能源。下一阶段，工作人员计划将这一持续生产时间延长到日落后的8个小时。
未来：三期工程建“巨塔”
这座太阳能发电站的一期工程被命名为努尔1(Noor1)，它实际的发电量已经超出了预期。摩洛哥计划大幅度削减化石燃料的使用，同时满足每年以7%速度增长的能源需求。目前看来，努尔1的表现非常“给力”。
发电站的第二期和第三期工程正在建设中。努尔2(Noor2)与第一阶段工程差不多，但努尔3(Noor3)会采用新的设计。它将使用巨大的塔来储存太阳的能量。这种设计被认为更有效率。
根据努尔3的规划，将有7000块平面镜围绕着巨塔，它们将太阳射线反射到塔顶的接收器中。这一规划比现有的设计更节约空间。塔内部填塞的熔融盐将直接获取并储藏热量，取代努尔1生产过程中使用的热油。
此前，南非、西班牙和美国的一些太阳能发电站已经使用过类似的塔。但摩洛哥瓦尔札札特的巨塔设计高度达到26米，将成为全世界最高的该类设施。明年，摩洛哥境内还将开工建设两处类似的太阳能发电站。
隐忧：水资源匮乏
除了提高摩洛哥的能源产量，这个太阳能发电站也促进了当地经济发展。开工建设的最初两年，有2000名工人受雇于该项目。
通往太阳能发电站的道路连接起了附近的村庄，学生上学的交通条件大为改善。为发电站提供水源的管道惠及周边的33个村子。
但太阳能发电站的运转也带来了一些问题。为了清洁和冷却，发电站要从当地的ElMansourEddahbi水坝抽取大量的水。
然而近几年来，发电站所在的半沙漠地区水源不足，水坝的水量减少。同时，南边Draa山谷的农田也指望着水坝的水来灌溉。
太阳能发电站的经理MustaphaSellam说，发电站的用水量只相当于水坝产出量的0.5%。然而，不可否认的是，发电站对水资源的消耗已经对艰难维生的农民产生了影响。
为此，发电站只能采取措施，减少水的消耗，比如使用增压空气代替水来清洁镜面。努尔1号此前是用水冷却蒸汽，蒸汽又能冷凝成水并循环使用，以产生更多电力。此外，电站将安装使用空气的冷却系统。
影响：“拥抱”太阳能
建设太阳能发电站的费用持续降低。因此，即使在石油资源最丰富的国家，太阳能也日益受到重视。中东国家和地区，如约旦、沙特和迪拜也在建设太阳能发电站。
摩洛哥计划，到2020年，该国14%的能源将来自太阳能。通过建设风力和水力等再生能源设施，到2030年，摩洛哥可望生产出52%的自用能源。
摩洛哥太阳能机构的Sellam对努尔项目期望甚高：“我们的主要目的是实现能源自给自足，但如果未来产量有盈余，我们也可以向其他国家供应能源。”
其他非洲国家也在积极建设太阳能发电设施。南非已是全世界排名前十的太阳能生产国，卢旺达2014年建起了东非的第一个太阳能发电站。加纳和乌干达也在规划大型的太阳能发电站。
阳光可能让非洲成为一块向世界提供能源的大陆。试想想，当你在柏林给电动汽车充电时，使用的可能是产自摩洛哥沙漠中的电哦!